اسلام آباد: پاکستان کی قومی فٹبال ٹیم افتتاحی فیفا آسیان کپ میں اپنی مہم کا آغاز 26 ستمبر کو تھائی لینڈ کے خلاف کرے گی۔ منتظمین کے اعلان کے مطابق پاکستان ڈویژن ون کے گروپ بی میں شامل ہے، جہاں اس کے دیگر حریف فلپائن اور ویتنام ہوں گے۔ ٹورنامنٹ کے میچ انڈونیشیا اور ہانگ کانگ میں کھیلے جائیں گے۔
ڈان کے مطابق آسیان کے 11 رکن ممالک کے ساتھ تین مہمان ٹیمیں ہانگ کانگ، پاکستان اور بنگلہ دیش بھی مقابلے میں شریک ہوں گی۔ ٹورنامنٹ 24 ستمبر سے شروع ہوگا اور ٹیموں کو دو ڈویژنز میں تقسیم کیا گیا ہے۔ اعلیٰ درجے کے ڈویژن ون میں آٹھ ٹیمیں حصہ لیں گی، جن میں میزبان انڈونیشیا، ملائیشیا، فلپائن، سنگاپور، تھائی لینڈ، ویتنام، بنگلہ دیش اور پاکستان شامل ہیں۔
ڈویژن ون کی آٹھ ٹیموں کو چار چار کے دو گروپس میں تقسیم کیا گیا ہے۔ ہر گروپ کی سرفہرست ٹیم پہلی فیفا آسیان کپ فائنل کے لیے کوالیفائی کرے گی، جو 5 اکتوبر کو کھیلا جائے گا۔ پاکستان 26 ستمبر کو تھائی لینڈ کے بعد 29 ستمبر کو فلپائن اور 2 اکتوبر کو ویتنام کا سامنا کرے گا۔
پاکستان کو اس مقابلے میں چین کے دستبردار ہونے کے بعد جگہ ملی۔ رپورٹ کے مطابق چین نے 2027 ایشین کپ اور 2030 ورلڈ کپ کوالیفائرز کی تیاری پر توجہ مرکوز کرنے کے لیے افتتاحی ایڈیشن میں شرکت نہ کرنے کا فیصلہ کیا۔ اس تبدیلی سے پاکستان کو ایک ایسے بین الاقوامی مقابلے میں شرکت کا موقع ملا جہاں اسے جنوب مشرقی ایشیا کی متعدد قومی ٹیموں کے خلاف مسلسل مسابقتی میچ ملیں گے۔
گرین شرٹس حالیہ بین الاقوامی کامیابی کے بعد ٹورنامنٹ میں داخل ہوں گے۔ پاکستان نے رواں سال مالدیپ میں ڈائمنڈ جوبلی انٹرنیشنل فٹبال ٹورنامنٹ جیتا تھا، جسے 1952 کے بعد قومی ٹیم کا پہلا الگ بین الاقوامی ٹائٹل قرار دیا گیا۔ تاہم آسیان کپ میں حریفوں کی سطح اور گروپ فارمیٹ مختلف ہوگا، اس لیے گزشتہ کامیابی مستقبل کے نتائج کی ضمانت نہیں۔
فیفا کے صدر جیانی انفینٹینو کے مطابق نئے مقابلے کا مقصد قومی ٹیموں کو بامعنی مسابقتی مواقع فراہم کرنا اور جنوب مشرقی ایشیا میں فٹبال روابط مضبوط کرنا ہے۔ ڈویژن ٹو ہانگ کانگ میں ہوگا، جہاں برونائی، کمبوڈیا، لاؤس، میانمار اور تیمور لیستے بھی شریک ہوں گے اور اس کا فائنل 3 اکتوبر کو کھیلا جائے گا۔
