پاکستان فروری 2027 میں انٹرنیشنل ہاکی فیڈریشن (ایف آئی ایچ) کے مینز نیشنز کپ کی میزبانی کرے گا۔ عالمی ہاکی ادارے نے 13 نومبر کو اعلان کیا کہ 2026-27 ایڈیشن لاہور میں 19 سے 28 فروری 2027 تک منعقد ہوگا۔ اس ٹورنامنٹ کے ذریعے پاکستان میں ایک بڑے بین الاقوامی ہاکی ایونٹ کی واپسی ہوگی، جبکہ پانچویں ایڈیشن میں پہلی مرتبہ آٹھ کے بجائے 10 ٹیمیں حصہ لیں گی۔
ایف آئی ایچ کے مطابق میزبان پاکستان کے علاوہ مصر، آئرلینڈ، جاپان، ملائیشیا، نیوزی لینڈ، اسکاٹ لینڈ، جنوبی افریقہ، جنوبی کوریا اور امریکا کی ٹیمیں ٹورنامنٹ میں شریک ہوں گی۔ دس ٹیموں کی شمولیت سے مقابلے کا دائرہ وسیع ہوگا اور مختلف براعظموں کی ٹیموں کو بین الاقوامی سطح پر ایک دوسرے کے خلاف کھیلنے کا موقع ملے گا۔ عالمی ہاکی فیڈریشن نے کہا ہے کہ ٹیموں کی تعداد میں اضافہ اس کھیل میں بڑھتی ہوئی مسابقت اور مزید ملکوں کو اعلیٰ سطح کے مقابلوں تک رسائی دینے کی کوشش کا حصہ ہے۔
ڈان کی رپورٹ کے مطابق میزبانی کے معاہدے پر دستخط کی تقریب اسلام آباد میں ہوئی، جہاں ایف آئی ایچ کے صدر طیب اکرام اور پاکستان ہاکی فیڈریشن کے عبوری صدر محی الدین احمد وانی نے معاہدے پر دستخط کیے۔ تقریب میں وفاقی وزیر بین الصوبائی رابطہ رانا ثنا اللہ، وزیر اطلاعات عطا اللہ تارڑ، وزیر مملکت برائے تعلیم وجیہہ قمر، ارکان پارلیمان، سابق اولمپئنز اور دیگر متعلقہ شخصیات بھی شریک تھیں۔ ایف آئی ایچ نے بھی اپنے اعلان میں پاکستان کو میزبان ملک قرار دیتے ہوئے لاہور کی تاریخوں کی تصدیق کی ہے۔
پاکستان نے 2024-25 کے گزشتہ ایڈیشن میں رنرز اپ پوزیشن حاصل کی تھی اور اس کے بعد 2025-26 سیزن میں ایف آئی ایچ پرو لیگ میں بھی شرکت کی۔ عالمی فیڈریشن کے مطابق اس بار نیشنز کپ کے فاتح کو 2027-28 سیزن کی پرو لیگ میں ترقی حاصل کرنے کا موقع ملے گا۔ اس لیے لاہور میں ہونے والا مقابلہ صرف ایک ٹائٹل کی دوڑ نہیں ہوگا بلکہ ٹیموں کے لیے عالمی ہاکی کے اعلیٰ درجے تک پہنچنے کا راستہ بھی فراہم کرے گا۔
ایف آئی ایچ مینز نیشنز کپ کا آغاز 2022 میں اس مقصد سے کیا گیا تھا کہ پرو لیگ سے باہر موجود قومی ٹیموں کو مضبوط بین الاقوامی مقابلے میسر آئیں اور ترقی و تنزلی کا واضح نظام قائم ہو۔ اس سے پہلے یہ ایونٹ جنوبی افریقہ، پولینڈ اور ملائیشیا میں منعقد ہو چکا ہے۔ نیوزی لینڈ دو مرتبہ ٹائٹل جیت چکا ہے، جبکہ جنوبی افریقہ ابتدائی ایڈیشن کا فاتح رہا۔ موجودہ چیمپئن فرانس اس سیزن میں پرو لیگ میں کھیل رہا ہوگا۔
پاکستان میں عالمی ٹورنامنٹ کا انعقاد قومی ہاکی کے لیے ایک اہم موقع سمجھا جا رہا ہے۔ اس سے مقامی شائقین کو بین الاقوامی ٹیموں کو اپنے میدانوں میں دیکھنے کا موقع ملے گا اور پاکستان کو انتظامی، نشریاتی اور کھیلوں کے بنیادی ڈھانچے کے حوالے سے اپنی صلاحیت دکھانے کا موقع ملے گا۔ تاہم کامیاب میزبانی کے لیے اسٹیڈیم کی تیاری، ٹیموں اور آفیشلز کے انتظامات، سکیورٹی، ٹکٹنگ اور براہ راست نشریات جیسے امور بروقت مکمل کرنا ہوں گے۔ ٹورنامنٹ کے شیڈول اور شرکا کی تصدیق ہو چکی ہے، جبکہ مزید تفصیلات متعلقہ فیڈریشنز کی جانب سے جاری کی جا سکتی ہیں۔