اسلام آباد: الیکشن کمیشن آف پاکستان نے پنجاب میں بلدیاتی انتخابات کے پہلے مرحلے کے لیے 7 فروری 2027 کو پولنگ کرانے کا فیصلہ کیا ہے، جبکہ خیبر پختونخوا میں بلدیاتی انتخابات کی تیاری اگلے حکم تک روک دی گئی ہے۔ ڈان کے مطابق پنجاب کے بارے میں فیصلہ چیف الیکشن کمشنر سکندر سلطان راجہ کی سربراہی میں چار رکنی بینچ نے 5 نومبر کو سماعت کے دوران کیا۔
پنجاب میں اس سے پہلے 14 دسمبر کو انتخابات کرانے کی تجویز زیر غور تھی۔ سماعت میں پنجاب کے چیف سیکریٹری اور بلدیاتی حکومت سے متعلق حکام نے کمیشن کو بتایا کہ صوبائی حکومت انتخابات کے لیے تیار ہے اور ریٹرننگ افسران و ڈسٹرکٹ ریٹرننگ افسران سے متعلق مطلوبہ معلومات فراہم کی جا چکی ہیں۔ تاہم صوبائی انتظامیہ نے شدید دھند، مختصر دن اور انتظامی ضروریات کے باعث پولنگ 20 جنوری کے بعد مرحلہ وار کرانے کی درخواست کی۔
الیکشن کمیشن نے آئین کے آرٹیکل 140-A، 219(d) اور الیکشنز ایکٹ 2017 کی متعلقہ دفعات کا حوالہ دیتے ہوئے اپنی آئینی ذمہ داری کا ذکر کیا اور امیدواروں و ووٹرز کے لیے مساوی مواقع یقینی بنانے کے تناظر میں صوبائی حکومت کی درخواست قبول کی۔ کمیشن نے پہلے مرحلے کی پولنگ 7 فروری 2027 کو مقرر کرتے ہوئے اپنے دفتر کو مزید ضروری کارروائی کی ہدایت کی۔
پنجاب میں آخری بلدیاتی انتخابات 2015 میں ہوئے تھے۔ بعد کے برسوں میں مقامی حکومتوں کے قوانین میں تبدیلیوں، نئی حلقہ بندیوں اور انتظامی تاخیر کے باعث نئے انتخابات بار بار مؤخر ہوتے رہے۔ سابق بلدیاتی اداروں کی مدت دسمبر 2021 میں ختم ہوئی تھی، جس کے بعد آئینی و قانونی تقاضوں کے تحت انتخابات کے انعقاد کا معاملہ مسلسل زیر بحث رہا۔
دوسری جانب خیبر پختونخوا میں الیکشن کمیشن نے بلدیاتی انتخابات کی تمام تیاری روکنے کا فیصلہ کیا۔ کمیشن کے مطابق وفاقی حکومت کے 4 نومبر کے حکم کے ذریعے آرٹیکل 140-A کی معطلی کا اطلاق صوبے کے باقی اضلاع تک بڑھائے جانے کے بعد وہاں جاری انتخابی عمل پر اثرات کا جائزہ لیا گیا۔ کمیشن کو بریفنگ دی گئی کہ آرٹیکل 140-A صوبوں میں مقامی حکومتوں کے قیام سے متعلق ہے اور اسی کے تحت بلدیاتی انتخابات کرانا الیکشن کمیشن کی ذمہ داری ہے۔
غور کے بعد کمیشن نے قرار دیا کہ موجودہ حکم کی روشنی میں خیبر پختونخوا کے باقی اضلاع میں بھی بلدیاتی انتخابات کا انعقاد فی الحال ممکن نہیں، اس لیے اب تک کیے گئے انتخابی اقدامات اگلے حکم تک روک دیے جائیں۔ یوں ایک ہی دن کے فیصلوں میں پنجاب کے لیے باقاعدہ پہلی پولنگ تاریخ سامنے آئی، جبکہ خیبر پختونخوا کا عمل قانونی و انتظامی صورتحال واضح ہونے تک معطل ہو گیا۔