اسلام آباد: الیکشن کمیشن آف پاکستان نے پنجاب میں بلدیاتی انتخابات کے پہلے مرحلے کے لیے 7 فروری 2027 کی تاریخ مقرر کر دی ہے۔ کمیشن نے یہ فیصلہ صوبائی حکومت کی اس درخواست کے بعد کیا جس میں دسمبر اور جنوری کے دوران شدید دھند، مختصر دن اور انتخابی انتظامات کے لیے اضافی وقت کو بنیاد بناتے ہوئے پولنگ 20 جنوری کے بعد رکھنے کی استدعا کی گئی تھی۔ اس سے قبل الیکشن کمیشن نے 14 دسمبر کو انتخابات کرانے کی تجویز دی تھی۔
چیف الیکشن کمشنر سکندر سلطان راجہ کی سربراہی میں چار رکنی بینچ نے پنجاب میں بلدیاتی انتخابات کے انعقاد سے متعلق سماعت کی۔ کمیشن کے بیان کے مطابق چیف سیکریٹری پنجاب، صوبائی وزیر بلدیات و کمیونٹی ڈویلپمنٹ ذیشان رفیق اور متعلقہ سیکریٹری سماعت میں پیش ہوئے۔ صوبائی حکام نے کمیشن کو بتایا کہ حکومت انتخابات کے لیے تیار ہے اور ریٹرننگ افسران اور ڈسٹرکٹ ریٹرننگ افسران سے متعلق مطلوبہ معلومات اور دستاویزات فراہم کی جا چکی ہیں۔
چیف سیکریٹری نے مؤقف اختیار کیا کہ دسمبر اور جنوری میں پنجاب، بالخصوص لاہور سمیت کئی علاقوں میں گہری دھند نقل و حمل اور انتخابی سرگرمیوں کو متاثر کر سکتی ہے۔ ان کے مطابق پولنگ اسٹیشنوں کے لیے اسکولوں کی عمارتوں اور ٹرانسپورٹ کے انتظامات بھی درکار ہیں، اس لیے جنوری کے تیسرے ہفتے کے بعد حالات نسبتاً بہتر ہوں گے۔ انہوں نے مرحلہ وار انتخابات کی حمایت کرتے ہوئے کہا کہ صوبائی حکومت کو انتخابی شیڈول کے اعلان پر اعتراض نہیں۔
الیکشن کمیشن نے آئین کے آرٹیکل 140 اے، 218(3) اور 219(d) سمیت متعلقہ قانونی ذمہ داریوں کا حوالہ دیتے ہوئے کہا کہ کمیشن پر مقامی حکومتوں کے انتخابات کرانا اور انہیں منصفانہ و شفاف انداز میں منعقد کرنے کے لیے ضروری انتظامات کرنا لازم ہے۔ کمیشن نے امیدواروں اور ووٹرز کے لیے یکساں مواقع اور انتظامی حالات کو مدنظر رکھتے ہوئے پنجاب حکومت کی درخواست منظور کر لی اور پہلے مرحلے کی پولنگ 7 فروری مقرر کر دی۔
پنجاب میں آخری بلدیاتی انتخابات 2015 میں ہوئے تھے اور منتخب مقامی اداروں نے بعد میں اپنی مدت مکمل کی۔ اس کے بعد مقامی حکومت کے قوانین میں بار بار تبدیلیوں، حلقہ بندیوں اور انتظامی معاملات کے باعث نئے انتخابات مسلسل مؤخر ہوتے رہے۔ سابق مقامی اداروں کی مدت دسمبر 2021 میں ختم ہوئی تھی، جس کے بعد قانون کے تحت مقررہ مدت میں انتخابات ہونا تھے، لیکن یہ عمل مختلف وجوہ سے آگے بڑھتا رہا۔
تازہ فیصلے کے بعد انتخابی عمل ایک واضح تاریخ کی جانب بڑھ گیا ہے، تاہم مکمل شیڈول، پہلے مرحلے میں شامل اضلاع اور امیدواروں کے کاغذات نامزدگی سمیت عملی تفصیلات الیکشن کمیشن کی آئندہ ہدایات اور نوٹیفکیشنز سے واضح ہوں گی۔